豪雨、転倒、セーフティカーと波乱のレース展開。2位は34号車 ヨシムラスズキ シェルアドバンス
7 月27日、鈴鹿サーキット（三重県鈴鹿市）で「2014 FIM世界耐久選手権シリーズ第2戦 “コカ・コーラ ゼロ”鈴鹿8時間耐久ロードレース 第37回大会（鈴鹿8耐）」の決勝レースが開催された。スタート直前の豪雨でレーススタートが1時間5分遅れ、レース時間は6時間55分に短縮。レース中 にセーフティカーが4回導入されるなど波乱の展開となったが、残り時間が2時間半の時点でトップに立った634号車 MuSASHi RT HARC-PRO（高橋巧/レオン・ハスラム/マイケル・ファン・デル・マーク）が逆転で優勝。2013年に続き2連覇を飾った。
木曜日の練習走行から続いていた猛暑が嘘のような雨のなか、ウェットタイヤを装着したマシンが、伝統の“ル･マン式スタート”でコースに飛び出していく。スタートダッシュを決めてホールショットを奪ったのは、数日前にCar Watch編集部を訪ねてくれた（http://car.watch.impress.co.jp/docs/news/20140723_659078.html）17号車 Team KAGAYAMA with Verity（ドミニク・エガーター）だ。
11号車 F.C.C. TSR Hondaがトップへ
ウェットコンディションのなか、快走を見せたのは「中勢バイパス開通イベント（http://car.watch.impress.co.jp/docs/news/20140324_641014.html）」で豪快なウィリーを見せてくれた11号車 F.C.C. TSR Honda（秋吉耕佑）だ。オープニングラップのヘアピンで3位に浮上すると、シケインで2位、2周目のS字でトップに立ち、そのまま後続との差を広げて行った。
12号車 Legend of ヨシムラスズキ シェルアドバンスに悲劇
ヘアピン、2輪専用シケインで2台は肉薄。同チームでの接触すれすれのバトルに緊張が走った。西ストレートで12号車 Legend of ヨシムラスズキ シェルアドバンスがイン側から先行。そのまま130Rに進入してオーバーテイク成功と思われた直後、12号車 Legend of ヨシムラスズキ シェルアドバンスはオーバースピードでコースアウト。マシンはタイヤがホイールから外れてピットまで押して戻ることもできず、スタートからわずか15分、 レジェンド2人の走りを見せることなくリタイヤとなった。
15周を過ぎたころには日差しが戻り、20周を過ぎるとレコードラインは乾き始めた。スタートから1時間、25周を前後して各車が ウェットタイヤからスリックタイヤにタイヤ交換を行う。スリックタイヤへの交換が終わると、トップの11号車 F.C.C. TSR Hondaは2位の634号車 MuSASHi RT HARC-PROに33秒の差を付け独走。3位は34号車 ヨシムラスズキ シェルアドバンス、4位は104号車 TOHO Racing with MORIWAKI、5位は17号車 Team KAGAYAMA with Verityとなった。
豪雨再来。SC導入へ
スタートから2時間、周回数が50周に近付くと再び雨が降り出した。雨は徐々に強まっていき、スタート前と同じくらいの豪雨となる。 41周目に4位に浮上した87号車 Team GREEN（渡辺一樹）は、49周目に34号車 ヨシムラスズキ シェルアドバンス（ジョシュ・ウォーター）と634号車 MuSASHi RT HARC-PRO（レオン・ハスラム）を立て続けに抜き去って2位となった。
2位に浮上した87号車 Team GREENだが、直後のS字でコースを外れて4位に後退。すぐに復帰するもヘアピンで転倒し、さらに5位までポジションを落とした。634号車 MuSASHi RT HARC-PROは次の周もステイアウト。34号車 ヨシムラスズキ シェルアドバンスと87号車 Team GREENはピットイン。87号車 Team GREENはマシンを修復したため20位まで後退した。ようやく次の周に634号車 MuSASHi RT HARC-PROもピットイン。判断の遅れで2位のポジションから周回遅れの6位となってしまった。
雨によるピットインで順位が入れ替わった。スタートから2時間10分を経過した時点でトップは11号車 F.C.C. TSR Honda。2分30秒遅れの2位は17号車 Team KAGAYAMA with Verity。ピットインの判断が遅れた34号車 ヨシムラスズキ シェルアドバンスが3位。ほぼ1周遅れ、トップから2分40秒差の4位が07号車 MONSTER ENERGY YAMAHA with YSP。以下周回遅れで25号車 Honda鈴鹿レーシングチームが5位、634号車 MuSASHi RT HARC-PROが6位、104号車 TOHO Racing with MORIWAKIが7位。今年はSUPER GTを欠場しているエヴァンゲリオンレーシングの01号車 EVA RT TEST TYPE-01SynergyForceTRICKSTARが8位となっている。
転倒したマシンの影響からセーフティカー（SC）が導入された。鈴鹿8耐のSCはコースを2分割するように2台が導入され、必ずしも トップのマシンの前に入るわけではない。元々2分以上の大差となっていたが、同一周回の2位、3位、4位と同じSCの集団に11号車 F.C.C. TSR Hondaも入ったので、2位から4位がトップの11号車 F.C.C. TSR Hondaの目の前を走るという位置関係になった。
2位を走行していた17号車 Team KAGAYAMA with Verityはタイヤ交換のタイミングでリアシートを修復。この間に34号車 ヨシムラスズキ シェルアドバンスが先行し、アウトラップで634号車 MuSASHi RT HARC-PROに抜かれた17号車 Team KAGAYAMA with Verityは4位に後退した。
これでトップは11号車 F.C.C. TSR Honda。周回遅れの2位が34号車 ヨシムラスズキ シェルアドバンス。3位634号車 MuSASHi RT HARC-PRO、4位17号車 Team KAGAYAMA with Verity、5位07号車 MONSTER ENERGY YAMAHA with YSPとなった。ピットインのタイミングが遅れ、一時は6位まで後退した634号車 MuSASHi RT HARC-PROだったが徐々にポジションを回復。6時間55分のレースが折返しを過ぎたころには、2位の34号車 ヨシムラスズキ シェルアドバンスに迫ってきた。
90周目を過ぎると2位争いは肉薄状態。94周目のヘアピンで634号車 MuSASHi RT HARC-PRO（マイケル・ファン・デル・マーク）が34号車 ヨシムラスズキ シェルアドバンス（ランディ・ド・プニエ）を抜いて2位に浮上。周回遅れながらトップの11号車 F.C.C. TSR Hondaを追った。
2回目のSC導入。レースの流れが変わった
周回数100周。ゴールまで3時間となったころ、下位を走るマシンが2輪シケインで転倒した。これをきっかけにレースが大きく動くこ ととなる。転倒したマシンはオフィシャルが駆け付けてすぐに撤去されたが、2輪シケインをショートカットするように転倒したため砂利がコース上に撒き散ら された。このため、この日2回目のSCが導入される。SCはトップの11号車 F.C.C. TSR Hondaの前に入った。そのため1周半ほど後方にいた2位の634号車 MuSASHi RT HARC-PROと3位の34号車 ヨシムラスズキ シェルアドバンスは同じ隊列の後方に並び、その差は1周チョットに縮まった。
34号車 ヨシムラスズキ シェルアドバンスはここでピットイン。通常、SCが1台の場合は隊列の最後尾に追い付くことでピットロスを減らすことができるが、鈴鹿8耐はSCが2台入 るので、もう1台のSCが通過するまではピット出口がクローズとなる。タイヤ交換、給油、ライダー交代をしてピット出口で足止めされ、半周遅れのSCが通 過して隊列の最後尾に復帰すると半周後方の集団にポジションダウンとなった。
2位の634号車 MuSASHi RT HARC-PROはレース再開と同時にピットイン。コースに復帰すると34号車 ヨシムラスズキ シェルアドバンスに対して40秒のマージンを稼いだ。さらに次の周にトップの11号車 F.C.C. TSR Hondaもピットイン。11号車 F.C.C. TSR Honda（秋吉耕佑）がコースに戻ると、すぐ後ろに634号車 MuSASHi RT HARC-PRO（高橋巧）が迫ってきた。
SCのおかげで差を縮めた634号車 MuSASHi RT HARC-PROは、デグナーで11号車 F.C.C. TSR Hondaをオーバーテイク。ほぼ1周遅れながら同一周回に戻すことができた。
抜かれた11号車 F.C.C. TSR Hondaだが無理に追うことはせず、2台の差は徐々に広がっていく（正しくは約1周差が徐々に縮まる）。11号車 F.C.C. TSR Hondaのラップタイムも、ピットイン前の2分8秒台と比べてやや遅めの2分11秒台。2位との差が2分以上あるので無理せず走行を続けていると思われ た。
秋吉選手転倒！ 634号車 MuSASHi RT HARC-PROがトップへ
ところがコースインから4周目、周回数108周の130Rで11号車 F.C.C. TSR Hondaがフロントタイヤを滑らせてコースアウト。秋吉耕佑選手は担架でコース外に運ばれた。チェッカーまで残り2時間35分。634号車 MuSASHi RT HARC-PROがトップに立ち、34号車 ヨシムラスズキ シェルアドバンス（津田拓也）、17号車 Team KAGAYAMA with Verity（芳賀紀行）が2位、3位に浮上する。
太陽が沈み、チェッカーまで残り1時間を切ったところで、1コーナーと2コーナーでマシンがクラッシュ。この日3回目のSCが導入さ れた。残り40分でレースが再開されるものの、1周後のS字で3台のマシンが立て続けにコースアウト。そのなかの1台は8位を走行していた01号車 EVA RT TEST TYPE-01SynergyForceTRICKSTAR。人気チームだけにサーキットでは悲鳴が上がった。
これで4回目のSCが導入。01号車 EVA RT TEST TYPE-01SynergyForceTRICKSTARはピットに戻ってマシンを修復。残り13分でコースに復帰すると、グランドスタンドは拍手と歓 声に包まれた。
1位 634号車 MuSASHi RT HARC-PRO 172周
2位 34号車 ヨシムラスズキ シェルアドバンス 172周
3位 17号車 Team KAGAYAMA with Verity 171周
4位 07号車 MONSTER ENERGY YAMAHA with YSP 171周
5位 104号車 TOHO Racing with MORIWAKI 170周
6位 25号車 Honda鈴鹿レーシングチーム 170周
7位 22号車 Honda Team Asia 169周
8位 1号車 SUZUKI ENDURANCE RACING TEAM 169周
9位 94号車 Yamaha Racing GMT94 Michelin 168周
10位 7号車 MONSTER ENERGY YAMAHA -YART 168周
URL
- 鈴鹿サーキット
- http://www.suzukaci
rcuit.jp/ - 2014 FIM世界耐久選手権シリーズ第2戦 “コカ・コーラ ゼロ”鈴鹿8時間耐久ロードレース 第37回大会
- http://www.suzukaci
rcuit.jp/8tai/ - 2014 FIM世界耐久選手権シリーズ第2戦 “コカ・コーラ ゼロ”鈴鹿8時間耐久ロードレース 第37回大会 公式リザルト
- http://www.suzukaci
rcuit.jp/result_s/2014/8tai/
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